Aunque han pasado muchos años desde la lectura inicial del libro Sobre héroes y tumbas, quedó en mi memoria, como una huella indeleble, aquella frase de Ernesto Sábato que ha sido parte del devenir de mi historia: “No hay casualidades […] Razón por la cual parece como que uno termina por encontrarse al final con las personas que debe encontrar, quedando así la casualidad reducida a límites muy modestos”.

Una prueba del pensamiento del mencionado escritor fue la vivencia de hace pocos días atrás. La presentación de un libro volvió a reunirnos con el poeta de temporalidades y amaneceres, de insomnios y de olvidos en la memoria: Juan Antonio Massone. En una larga y nutrida conversación, entre los recuerdos de cultores del arte, surgió el nombre de Cecilia Astorga. Ninguno de los dos imaginó entonces que una semana después el mundo cambiaría para ella y para quienes tuvimos el placer de compartir su historia, su música y su poesía.

Uno de mis grandes goces es generado por la posibilidad de conocer en persona a quien he leído y/o escuchado por largo tiempo. Así fue mi encuentro presencial con esta mujer de quien el famoso trovador Francisco Villa dijo: “Ha partido una de las más hermosas flores de nuestro jardín. . . La tierra no puede más que llorar, yo lloro con ella. Crecimos juntos en nuestro oficio, compartimos escenarios y los vaivenes de la vida…La vi crecer hasta convertirse en el referente que todos conocimos”.

Leyendo y conversando largamente sobre el Canto a lo Humano, el Canto a lo Divino, guitarrones, payadores, brindis, cuartetas y décimas, patrimonio cultural inmaterial: así nos preparamos con mis estudiantes universitarios para recibir a nuestra visita cuyo nombre ya es sinónimo de música: Cecilia.

Cercana y sonriente su primera reacción al entrar a nuestra sala de clases de la Universidad de O’Higgins, en Rancagua, su tierra natal, fue: “¡Qué maravilla poder compartir con ustedes con este bello paisaje de la cordillera de fondo!”  Su sensibilidad a flor de piel le hizo admirar una vez más la hermosura de una tierra que a veces queda invisible ante muchos ojos cegados por la rutina diaria que impide ver la belleza que está siempre disponible para quienes tienen los ojos del alma bien abiertos.

A partir de ese momento todo fue música y poesía. Los presentes en esa sala éramos novatos en muchos secretos del Canto a lo Poeta. Sin embargo, una suerte de magia se fue apoderando de los silenciosos jóvenes universitarios que poco a poco se atrevieron a ir sacando la voz para crear sencillas rimas. El entusiasmo fue creciendo y así, llevados de la mano de Cecilia, fuimos creando colectivamente versos pareados, octosílabos, cuartetas hasta llegar a la décima, a la que la payadora definió en los siguientes términos: “La décima es una forma maestra…para mí es como el mismo ser humano reflejado en sus palabras…es perfecta y perfectible. Conocerla ayuda a entender muchas cosas y a ir logrando un equilibrio interior…es ¡¡muy poderosa!! Tan divina y tan humana como la vida misma. La forma se descubre, se aprende, se mejora. El contenido es personal y ahí nadie puede meterse…Cuando forma y contenido se unen amorosamente, nace la poesía”.

De aquella visita de Cecilia nos quedaron registros de sus múltiples creaciones espontáneas a partir de temas propuestos por los mismos estudiantes. Como dice el famoso documentalista Álvaro Hoppe: “La foto es memoria”. No hay duda de que la presencia de Cecilia entre nosotros fue la de una gran artista en un escenario que ninguno de los presentes en ese momento podremos olvidar.

Así como en los conciertos valiosos el público ovaciona aplaudiendo y pidiendo: “Otra, otra”, también quedó entre nosotros el deseo de un “bis”. Esa razón poderosa nos llevó con convicción a invitarla nuevamente para compartir el escenario de una clase el próximo 13 de noviembre, pero como dice el refrán: “El hombre propone y la vida dispone”. Cecilia querida, teníamos un video preparado para mostrarte ese día los frutos que surgieron de tu siembra de aquel 15 de noviembre de 2023.

Como dijo el escritor rojense: “No hay casualidades”. Tu despedida fue en la casa de otra decimista chilena: Violeta Parra. Tu rostro dormido, mientras miles de personas, pasaban siendo tus escoltas, miraba de reojo a Violeta. ¡¡Qué gran dúo!! Sin duda, tendrán mucho que conversar y cantar sobre las vicisitudes de la vida, contra las que ambas lucharon con firmeza y espíritu férreo, sin perder nunca la sensibilidad de artistas que supieron sembrar entre tantos. Así quedó demostrado en tu despedida, llena de música, danza, recitado y el rasgueo de la guitarra de un señor de muchos años que lloraba en un rincón alejado del público y del escenario, una forma distinta pero muy válida de vivir tu partida.

La vida nos hizo un precioso regalo: tenerte en nuestra sala de clases, compartiendo tu historia, tu música y tu poesía. Como mujer valiente, luchadora, fuerte, sensible, que supo abrirse paso en un mundo de payadores hombres, estarás siempre entre nosotros con tu ilimitada creatividad. La magia de tu poesía se ha dispersado entre tantos para quedarse eternamente: “Aprendí entre analfabetos el poder de la palabra […] Cuando canta una mujer es la tierra la que canta […] aquella voz trovadora que lleva gritos al cielo […] Y canto al amanecer si este día me acompaña”.

Tus creaciones infinitas te han llevado a recibir merecidos reconocimientos como el reciente Premio a la Trayectoria Nacional en Cultura Tradicional Margot Loyola Palacios 2024. Fue ese un galardón muy merecido y recibido públicamente. Sin embargo, el mayor homenaje es el de tantas personas de los más variados mundos que, como ese señor silencioso en un rincón, han quedado marcados por tu persona, tu prodigiosa memoria y capacidad de improvisación lírica.

Cecilia querida, ojalá que los pájaros de tu garganta siempre sigan deleitando nuestros oídos. ¡¡Continúa sembrando!! desde tu nube. Estaremos felices de seguir escuchando tus versos y tu música.

Hoy, 09 de octubre es el día del Cumpleaños, Cecilia.

Por MalditoLeo

A Solas, primer EP de la cantante chilena Gabriela Arcos y oriunda de Antofagasta, es el primer fonograma que dará la partida a esta pequeña columna que tendrá como propósito transmitir de manera responsable y respetuosa lo que provocan dichos trabajos musicales a este simple mortal.

Gabriela Arcos describe su estilo como un Pop melancólico y vaya que tiene razón. Incluso con su primera canción, “No lo volveré a hacer”, pareciera que su ritmo más “animado” apuntaba hacia el lado contrario, pero la letra y la seguidilla de acordes te deja ese toque de amargura. Una canción con una onda noventera y la guitarra de palo es erguida como protagonista. Su voz va acompañando los acordes de una manera impecable. Destaca la dulzura en la melodía que incluso tarareándola funcionaría cabalmente. Si te gusta la primera etapa de la cantante penquista Dulce y Agraz, la Gabi será el soundtrack de esos días en los que se quiere hacer del sufrimiento una experiencia de belleza sonora.

“Tener Diecisietes” me invitó a recordar la adolescencia, cuando escuchaba música encerrado en mi pieza y pensando que el mundo era lo mejor que había. Esa época sin preocupaciones ni deberes de adulto. Y es que ese es justamente el principal acierto de la cantante nortina: es imposible no sentir con su música. La simpleza de la melodía le permite hacer arreglos vocales que van embelleciendo cual pino en navidad. Creo que es en esta canción en donde más se lucen aquellas voces que no destacan, pero sí se hacen notorias. La guitarra electroacústica se deja de lado para darle espacio a la eléctrica. Una mano inteligente en donde el recurso del rasgueo, que en lo personal no me gusta, funciona bien. Pero el recurso de la guitarra tapadita en la parte C o tercera estrofa, creo que saca a relucir la mejor versión de la viola metálica en esta versión del Pop.

“¡Cómo suenan esos violines! Si bien la técnica Pizzicato (pellizcar las cuerdas) es algo que no se ve mucho hoy día, vaya que funciona bien”

La tercera canción, “El humo”, también explora el sufrimiento como motivo. -mi canción favorita al álbum-. La lírica en este caso se destaca: “El humo aún me recuerda a ti”. Acá la letra plantea la experiencia de la pérdida y la ausencia, lo que confluye con las dos guitarras. El juego de las eléctricas entre arpegios y acordes inteligentemente lanzados para darle el ambiente a una canción que se corona con los violines. ¡Cómo suenan esos violines! Si bien la técnica Pizzicato (pellizcar las cuerdas) es algo que no se ve mucho hoy día, vaya que funciona bien. La batería aparece junto con los violines para construir un ambiente que se corona con el solo de lo que, a mi parecer, es un corno. Podría ser un corno digital, pero cumple bien. Gabriela Arcos saca sus mejores dotes de letrista, compositora e intérprete. Se hace todo bien en esta rola.

“Noches de Verano” es una canción casi ambiental. Se nota la experimentación o búsqueda de generar algo novedoso. Acá, desde mi apreciación, sobra la guitarra eléctrica, incluso me atrevo a decir que molesta. Era canción para sintetizadores con un par de adornos solitarios de la eléctrica. Sin embargo, su voz no falla. Casi como una canción susurrada, te mete en el sentimiento que quiere transmitir.

El disco cierra con una canción guitarreada: “Esperanza”, que es la canción lado B de este trabajo. En esta canción se pude observar la influencia de cantantes como Martina Lluvias y Niña Tormenta. Una canción linda en todas sus letras que nos introduce en un ambiente casi de bosque. Se trata de una canción impecable para culminar un trabajo que promete interesantes producciones futuras. Una canción que en un principio aparenta ser chiquita, sin embargo, tal como un edificio que se construye por partes, los sonidos, instrumentos y voces se van sumando para finalmente mostrar la belleza en su conjunto. Una canción simple y con dinamismo en la producción.

Un trabajo musical envidiable además de fácil de escuchar. Una invitación a escuchar la textura de la voz de Gabriela en esta seguidilla de canciones que fueron hechas para realzar esa tonalidad familiar y agradable. Son canciones a la medida de una voz que ya tiene su firma desde la primera nota.

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